Hola, internautas,
Mi temporada 2011 en Canadá como capitán de un barco de avistamiento de ballenas está a punto de empezar de nuevo. Las compañías navieras y las autoridades locales han publicado una "Guía de prácticas ecorresponsables para capitanes de barco".
Todos los implicados quieren que "las actividades de observación de ballenas en el Parque Marino se conviertan en un modelo internacional de observación responsable". Es un gran reto, pero me parece un planteamiento interesante. La guía contiene varios puntos:
1. Una industria de observación de ballenas responsable :
- sensibilizar a la opinión pública sobre la conservación,
- minimizar el impacto de las actividades de observación de ballenas,
- controlar el recurso y la eficacia de las medidas de gestión,
- adoptar prácticas responsables desde el punto de vista medioambiental, social y económico,
- trabajar en un espíritu de cooperación, reuniendo a los sectores del turismo, la investigación y la conservación.
2. Para los pasajeros, el capitán eco-responsable :
- Tenga cuidado con sus comentarios iniciales,
- Presenta el Parque Marino y el Reglamento de forma positiva,
- Involucra a los pasajeros en la búsqueda de ballenas,
- Destaca el primer avistamiento de ballenas,
- Diversifique el contenido de la excursión,
- Puede hacer "interesante" cualquier observación,
- En la medida de lo posible, evite los lugares de observación demasiado alejados,
- Adapte su plan de excursión a las condiciones meteorológicas,
- Siente empatía por sus pasajeros,
- Coger olas con seguridad y comodidad,
- Aproveche su regreso para transmitir un mensaje de conservación.
3. Para las ballenas, el capitán eco-responsable :
- Reduzca la velocidad y manténgase alerta,
- Evita las concentraciones de embarcaciones,
- Incluye al menos tres estaciones de observación en su recorrido,
- Limite su tiempo en un lugar concurrido: 30 minutos o una "buena" observación,
- Trabaja en espíritu de comunidad con los demás capitanes,
- "Protege" la observación de los pasajeros a bordo de otras embarcaciones y de los visitantes de lugares situados en tierra,
- En la medida de lo posible, permanezca inmóvil en un lugar de observación,
- Aplica el Reglamento incluso fuera de los límites del Parque Marino,
- Preservar una "burbuja" en torno a la beluga y la ballena azul,
- La observación de belugas y ballenas azules, incluso a distancia, es un privilegio.
4. Por seguridad y profesionalidad, el capitán eco-responsable :
- Se expresa de forma educada y cortés con todo el mundo,
- En la radio marítima, es breve y directo,
- Cuando haya niebla, reduzca la velocidad y extreme la vigilancia,
- Muestra respeto por los demás usuarios del entorno,
- Notifique sin demora las situaciones peligrosas a Trafic Escoumins,
- Esté especialmente atento a los kayaks en las zonas más concurridas,
- Cuando es necesario, se comunica con los investigadores y los pilotos de carga para planificar mejor sus viajes.
5. Durante la excursión, el capitán :
- Presenta el parque marino y la normativa de forma positiva,
- Presentación de la ría: marea, agua salada,
- Señala que la región es destino de varias especies de ballenas migratorias,
- Menciona que hay una abundancia excepcional de alimentos,
- Llama la atención sobre la diversidad del entorno (mamíferos marinos, aves, presas de superficie, etc.),
- Identifica las ballenas y focas que encuentres,
- Hable sobre la beluga, su situación y su contribución personal a la recuperación de la población,
- Muestra el trabajo de otros actores locales encontrados durante la excursión (piloto, guardabosques, investigador, etc.),
- Utiliza tu propia experiencia,
- Presenta atracciones distintas de los mamíferos marinos (por ejemplo, ayudas a la navegación, aves, hitos geográficos, etc.),
- Invita a los pasajeros a visitar los centros de interpretación o los sitios terrestres para obtener más información.
La guía concluye con 10 "compromisos".
que el capitán se compromete a hacer :
- El capitán informa a los pasajeros de que la excursión tendrá lugar en el Parque Marino de Saguenay-St. Lawrence, una zona creada para proteger a las ballenas y su entorno.
- Con su comportamiento, el patrón anima a todos los usuarios a respetar el Reglamento que regula las actividades en el mar y la Guía de prácticas ecorresponsables.
- El capitán planifica la excursión para que sus pasajeros vivan una aventura en un entorno natural, no una visita al zoo o una experiencia deportiva.
- El patrón se comunica con profesionalidad y cortesía con sus pasajeros, colegas y todos los usuarios del entorno.
- El capitán crea una sensación de privilegio para sus pasajeros, haciendo hincapié en que cada excursión es única, destacando la diversidad de atracciones y recurriendo a su propia experiencia y conocimientos.
- El patrón planifica sus movimientos y su posicionamiento en el lugar de manera que "proteja" la observación de los pasajeros de otras embarcaciones y de los observadores en tierra.
- El patrón adapta su plan de navegación y excursión en función de las condiciones meteorológicas y las circunstancias, pensando en la comodidad de sus pasajeros.
- Los capitanes contribuyen por su cuenta a los esfuerzos de investigación y conservación, lo que incluye informar de ballenas heridas, especies raras y otros incidentes inusuales en la zona.
- El capitán invita a sus pasajeros a seguir descubriendo el mundo de las ballenas más allá de esta excursión (lugares de observación en tierra, centros de interpretación, otras excursiones en el mar, etc.).
- El capitán aprovecha la excursión para transmitir un mensaje sobre la fragilidad del medio ambiente y nuestra responsabilidad de protegerlo.
El parque en el que trabajo exige trabajo extra a los capitanes, ¡y no sólo "pilotar un barco"! En todos mis viajes hasta la fecha, nunca he leído ni oído hablar de una iniciativa así. Hay que decir que éste es un lugar único para el avistamiento de cetáceos y que las empresas llevan años trabajando en ello. ¡Es una industria ballenera! Estos animales sólo aportan dinero durante unos meses al año. La tensión en el mar es palpable.
Lo que me gustaría es que se acabaran los comportamientos inaceptables de los capitanes en el mar y que se respetaran las distancias. Conozco mis actitudes en el mar y mi respeto por estos animales. Cuando leí mi artículo titulado "Cuando los navegantes dañan a las ballenas... (agosto de 2010)", ya estaba horrorizado por lo que estaba viendo en el mar. ¡Había un verdadero problema! Incluso había pensado en dejarlo... Trabajo en lo que digo en esta guía cada día lo mejor que puedo. Reconozco que el cansancio, el ritmo de trabajo y el número de vueltas me impiden dar lo mejor de mí cada día. Sobre todo los días de niebla. Mi lado ecologista, mi experiencia en el mar, mi conocimiento de la zona y mis viajes aportan a los turistas una nueva mirada sobre las ballenas. Sin embargo, aún tengo mucho que mejorar, ¡y esta guía me lo recuerda!
Hasta pronto.
Samaná, República Dominicana, abril de 2011.
Julien Marchal
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