Julien, volontaire
d'Orcalab
Bonjour « Réseau-Cétacés »
Je cous écris de
Hanson Island, endroit très éloigné
de la civilisation, en Colombie Britanniqe (Canada) où
s'est installé depuis 1972 environ, Paul Pong et
sa famille, entre l'île de Vancouver et le contient
canadien, entouré de sommets encore enneigés
et d'arbres centenaires (il existe un arbre âgé
de mille ans !).
J'ai décidé
d'être volontaire à l'étude des orques
pendants plus de deux mois. Nous venons tous d'horizons
lointains : Mexique, Japon, Europe, Etats-Unis, Australie
et Canada pour un même but : travailler sur
les orques en liberté. Notre travail consiste à
tour de rôle par groupe de 2 à 4 personnes
(toutes les 4 heures, 24h/24) à écouter
et enregistrer les « chants » des
orques. Cinq hydrophones sont installés sur l'île
et sur les d'autres îles voisines, et reliés
au laboratoire de Paul Spong.
Nous voyons pratiquement
tous les jours des orques. Par photo-identification il
est facile de reconnaître chaque orque résident
de la communauté Nord de Vancouver grâce
à la dorsale. Chaque sous-groupe possédant
leurs propres cris, cela permet aussi de les identifier.
C'est un lieu magique de
tranquillité, éloigné de toute habitation,
où les orques vivent depuis plusieurs générations.
Le souvenir que j'ai en tête est de voir les orques
bondir hors de l'eau, ou de faire le spy hopping (la tête
hors de l'eau pour regarder) et les souffles des orques
de nuit, dans un silence incroyable, éclairés
par la pleine lune et passant à 10 mètres
du laboratoire.
De voir pour la première
fois un phoque, des ours, des baleines grises et la bosse
ou un rorqual commun, voilà la nature à
l'état pur. Je n'ai pas encore terminé la
saison que déjà les souvenirs abondent.
Ceux qui désirent
des informations sur l'étude que j'ai menée
au Canada ou qui souhaitent travailler à l'Orcalab
peuvent m'écrire.
Julien Marchal, août 1997.
Réseau - Cétacés n°24,
p 26,
octobre - décembre 1997
